인생 소바를 먹고 싶다면 반드시 오전 11시이전에 도착해야 한다. 소바를 만드는 모든 공정을 기계는 전혀 쓰지않고 수작업으로만 하기 때문에 하루에 팔 수 있는 양(플라스틱 쿠폰 수량)  이 정해져 있어서 선착순으로 손님이 주문하려는 플라스틱 쿠폰을 확보해야 한다. 개점과 동시에 만석이고 플라스틱 쿠폰이 소진되면 더 이상 팔지 않는다. Chef 다구치(田口)씨는 좋아하는  소바를 매일 먹고 싶다는 생각에 다니던 대학을 중퇴하고 대도시 유명소바집에서 10여년간 수업을 받은 후 독립하였다. 다구치씨는 개업후 초창기 5년동안 새벽 2시부터 저녁 11시까지 일을 하였는데 불규칙한 식생활과 부족한 수면시간으로 소바Chef에게 예상하지도 못했던 소바알레르기에 걸리게 되었다.  그후 면역력을 키우기 위해 운동과 휴식이 필요했고 식당도 점심시간에 정해진 수량만큼만 팔고 폐점하는 영업방식이 만들어 졌다. 역시 뭘해도 건강이 최우선이다. 그 후, 2017년 미슐랭에 등재되었다. 메뉴판 책자 안에는 메뉴의 종류와 함께 위에 적은 내용처럼 다구치씨의 인생, 가족, 소바이야기가 적혀 있다. 사과농장의 벽돌창고를 개조해 만든 식당인데 천장이 높고 실내 분위기도 카페처럼 아담하고 편안하다.

최고인기메뉴는 닭우엉소바(とりごぼうせいろ 토리고보우세이로 1,220엔)다. 냄새가 전혀없는 닭고기 국물과 바삭 바삭한 우엉튀김이 곁들인 소바인데 맛이 절묘하다. 주전자에는 구수한 소바끓인 물(蕎麦湯 소바유)이 들어 있다. 맛있게 식사를 하다가 남은 면을 보고 제공된 1인분 면의 양이 적다고 생각할때 쯤 종업원이 면 한판을 또 가져다 준다. 한번에 나오는 면의 양이 많으면 서로 붙을 수 있어서 2번으로 나누어 준다는 손님에 대한 배려에 감동이 밀려왔다. 새우튀김세트(えび天ぷら 에비텐뿌라 600엔)에 오징어튀김(いか天ぷら 이까텐뿌라)를 한조각(200엔)추가시켰는데 의외로 오징어튀김의 신선도와 맛이 최고다. 필자가 인정한 북해도 최고의 소바집이다.

플라스틱쿠폰 사용법 

-따뜻한 소바 : 1인분 황색 0.5인분 황색

-차가운 소바 : 1인분 청색 0.5인분 백색

-차가운 소바를 많이 먹고 싶은 사람은 입장할 때 청색1개 백색1개를 집어서 주문할 때 제출하면 면 3판을 먹을 수 있다.

불곰 Talk : 우동 & 라면 & 소바는 재료의 차이

우동(うどん) : 재료는 밀가루 소금 물이 전부다.

라면(ラーメン): 라면도 밀가루로 만들지만 면의 색이 노란 이유는 순두부를 응고시키는 간수(かんすい 간스이)를 밀가루에  배합시켜 면발에 탄력과 풍미를 가미한 것이다.

소바(蕎麦 そば ) : 주원료가 메밀 30%이상이면 소바라고 부른다.